কচ্ছপের ইতিহাস!

 বলা হয়ে থাকে যে সবচেয়ে ধীর গতিতে চলা কচ্ছপ বহু বছর বেঁচে থাকে। চলুন আজ জেনে নেই বিশ্বের সবচেয়ে বড় কচ্ছপের কথা-

    ডাইনোসর যুগের এই কচ্ছপটি দৈর্ঘ্যের পাশাপাশি ওজনেও ছিল বিশাল।  বিজ্ঞানীদের অনুমান এই কচ্ছপের ওজন হবে প্রায় ২ টন।  বলা হয়, ইউরোপে এখন পর্যন্ত যতগুলো কচ্ছপ পাওয়া গেছে তার মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড়।

 এই কচ্ছপটি জীবিত না হলেও জীবাশ্ম হিসেবে পাওয়া গেছে।  এর দেহাবশেষ দেখায় যে এটি ইউরোপে এ পর্যন্ত পাওয়া সব কচ্ছপের মধ্যে সবচেয়ে বড়।  বলা হচ্ছে ৮৩ মিলিয়ন বছর আগে এটি পৃথিবীতে থাকবে।  এর মোট দৈর্ঘ্য হবে প্রায় ১২ ফুট।  অর্থাৎ একজন গড় মানুষের উচ্চতার দ্বিগুণেরও বেশি।

বর্তমানে পৃথিবীতে জীবিত সবচেয়ে বড় কচ্ছপ হল লেদারব্যাক কচ্ছপ।  তাদের দৈর্ঘ্য ৭ ফুট পর্যন্ত হতে পারে।  পৃথিবীতে পাওয়া সবচেয়ে বড় কচ্ছপের কথা বললে , তবে তাদের শীর্ষে আসে আর্কেলনের নাম, যার দৈর্ঘ্য ছিল প্রায় ১৫ ফুট।   কথিত আছে যে যখন এই পৃথিবীতে ডাইনোসর ছিল, তখন এক প্রজাতির কচ্ছপ ছিল, মোজাসরাস, যার দৈর্ঘ্য প্রায় ৫০ ফুট ছিল।

 বার্সেলোনা ইউনিভার্সিটিতে প্যালিওন্টোলজি নিয়ে অধ্যয়নরত অস্কার কাস্টিলো বলেন, যখন এই পৃথিবীতে ডাইনোসর বাস করত, তখন এই কচ্ছপের আকার ছিল অনেক বড়।  কচ্ছপ তাদের শরীরের আকার বৃদ্ধি করত যাতে তারা তাদের চারপাশের শিকারীদের হাত থেকে বাঁচতে পারে।  আজও কিছু প্রাণী তাদের আকৃতিতে একই রকম পরিবর্তন করে।